Buenos Aires con monitores de contaminación

En Buenos Aires se ha invertido 2.5 millones de euros  en monitores de aire diseñados para recolectar información sobre la calidad del aire. Los monitores pueden captar cobalto, ozono, dióxido de nitrógeno, metano, monóxido de carbono, benceno, humedad e incluso ruido. Las torres se distribuirán en distintos puntos de la ciudad. El control y mapeo de contaminación permitirá descubrir si es necesario hacer reajustes en  las líneas de recorridos de colectivos por exceso de monóxido de carbono o ruido.

Me llamó mucho la atención haber encontrado una noticia relacionada al cuidado del medioambiente por parte de un país latinoAmericano en un blog “gringo”. Lamentablemente el tema de discusión terminó siendo sobre a similitud entre los monitores y algún personaje de Star Wars… penoso realmente, excepto por un par de opiniones en inglés entregadas por personas que viven en Buenos Aires.
Link: La Nación (Vía: TreeHugger)

Paraguas capta-agua

Antes de comenzar a hablar sobre este novedoso invento, queremos pedir perdón a todos por el abandono del blog en este último tiempo, pero la verdad es que hemos estado un tanto ocupados con cosas cotidianas (trabajo, estudio, etc!), pero ahora ya volvemos a la normalidad y esperamos publicar mucho más seguido.

Volviendo al tema principal, en estos dias ha llovido muchisimo en gran parte de Chile y la gran mayoria de nosotros ha tenido que usar el famoso paraguas. Pero, no seria util tener uno de esos que sirviera tambien para captar
el agua que cae del cielo??. Bueno, el diseñador canadiense Andrew Loinonen pensó en esto y desarrolló el Filterbrella, un paragua que tiene un orificio en el centro para captar el agua lluvia y depositarla en una botella que se encuentra al final del mango, como se ve en la foto de arriba. Pero, alguien se atrevería a tomar de
esta agua directamente del cielo?? Claro que no! Por lo mismo, el diseñador ha adicionado un filtro de carbón activado en el mismo paraguas para purificar el agua y así dejarla relativamente potable… práctico no???

De todas maneras, nosotros no tomaríamos agua proveniente de una lluvia en Santiago, por muy purificada que esté, ya que ésta cae con todos los contaminantes que suelen estar suspendidos en nuestros cielos, pero nos parece que es un
invento muy útil para usarlo en lugares de cielos más limpios, como los de la zona Sur del país. También se puede usar el agua recolectada en actividades diarias que no involucran su ingestión, como llenar el estanque del WC, y así disminuir el consumo de este vital elemento, aunque sea en pequeñas cantidades.

Mini cargador solar de Celular

Quieres cargar tu teléfono celular, de manera práctica, ecológica y con estilo?? Bueno, el Strapya Mini Solar Cell Phone Charger es la solución. Este dispositivo es un pequeño cargador solar fotovoltaico, que se amarra al celular a través de una correa (como se ve en la foto), de manera de transportarlo a cualquier lado muy comodamente. Con 6 a 10 horas de exposición a la luz solar, es posible cargar el celular para hablar unas 3 horas y sólo cuesta 17 dólares… además, es bastante lindo como para usarlo además de adorno del telefóno o cualquier otro aparato, no creen??

Cocina Eficiente

En las cocinas de nuestro hogares, existen diversos artefactor que necesitan calor, como el horno o el lavavajilla y otros que retiran calor, como el refrigerador. Generalmente todo estos procesos los realizamos ya sea con electricidad o gas, pero la empresa Whirlpool ha desarrollado un diseño eficiente de cocina que permitirá combinar equipos de manera de aprovechar la energía hasta un 70% más eficientemente que una cocina normal, lo que finalmente se traducirá en un ahorro ecónomico de hasta un 25% para los usuarios.

La idea del diseño es hacer un sistema integrado de equipos, donde por ejemplo el calor liberado por un equipo sea aprovechado por otro. Este es el caso del refrigerador, cuyo calor retirado por la bomba ubicada en su parte trasera será desviado hacia el lavavajilla, para calentar el agua de lavado. También la cocina contempla una reutilización de un 60% del agua consumida y el refrigerador, que es el artefacto que más energía consume, será dividido en cajones de manera de dejar entrar el menor calor posible cada vez que se abre.

Además de ser eficiente, no pueden negar que el diseño se ve muy sencillo y práctico, justo lo que se necesita para una cocina no?.

Electricidad a partir de grasa animal

Una nueva forma de producir electricidad está siendo utilizada por la empresa francesa de productos porcinos Maillard-La Bainaise. Cúal se preguntarán ustedes? Bueno, la energía necesaria para el funcionamiento de los hornos y frigoríficos, la calefacción y el agua caliente es generada a partir de tripas de cerdo que antes eran desechadas!

Esta empresa solía pagar una cuenta de electricidad de más de 15.000 euros al año y además pagaba 150 euros semanales por la eliminación de una tonelada de grasa. Pero esta situación cambió radicalmente cuando el presidente de la empresa conoció a tres ingenieros de la Escuela de Minas de Nantes que andaban en búsqueda de una fábrica para probar una idea de valorización energética de grasas animales y no dudo en ofrecer su empresa para el experimento.

Toda la grasa que sobra al producir los embutidos elaborados con tripas de cerdo se recupera y se mezcla con etanol y otros componentes, que no se han revelado para mantener el secreto industrial, formado una especie de combustible que hace funcionar un pequeño motor diesel que responde perfectamente, incluso para producir más electricidad de la que necesita para su actividad. Además la utilización de una tonelada de grasa de tripas de cerdo evita expulsar a la atmósfera una tonelada de CO2.

Gran innovación la que realizaron estos ingenieros franceses, ojalá pronto se pueda utilizar esta tecnología en otros lugares del mundo y así saber un poco más del proceso en general.

Batería alimentada por orina

La composición química de la orina se ha usado desde hace mucho tiempo como una manera de identificar la presencia de diversas enfermedades en las personas o como un indicador de su estado general de salud, como por ejemplo la concentración de glucosa en la orina, que es una útil herramienta de diagnóstico para los diabéticos. Pero en el año 2005, unos cientifícos en Singapur lograron encontrarle una nueva utilidad a este desecho humano; la generación de energía.

Los cientificos fueron capaces de producir electricidad usando la orina como catalizador, gracias a una mezcla de magnesio y cobre al interior de las baterías. Usando apenas 0,2 ml de orina, lograron generar un voltaje de alrededor de 1,5 V con una potencia máxima de 1,5 mW, que puede ser ajustada cambiando la geometría o los materiales utilizados. Cada pila está compuesta por una capa de papel que se empapa en cloruro de cobre y se intercala entre tiras de magnesio y cobre. Estas capas se mantienen unidas mediante un proceso de laminado, logrando que el producto final tenga unas dimensiones de 60 mm x 30 mm, y un espesor de sólo 1 mm.

Ahora, una compañia japonesa ha perfeccionado este invento y ha lanzado al mercado unas baterías alimentadas por orina, llamadas NoPoPo Aqua Baterries. Lo único que hay que hacer es injectar orina con la pequeña pipera que viene en el paquete, en una pequeña cámara que traen las pilas y listo!, puedes mantener encendida una linterna por 20 horas!. Te da un poco de asco?? Entonces también puedes usar otros líquidos como cerveza, jugo de manzada o saliva…..verdadera energía renovable o no???

Baterías que duran hasta 10 veces más.

Quién no ha soñado con tener una batería en el laptop que dure muchas horas y así lograr independencia de la red eléctrica?? Bueno, al parecer no estamos tan lejos de ese sueño ya que investigadores de la prestigiosa universidad de Stanford están trabajando en el uso de nanocables de silicio para darle más energía a las baterías recargables de litio, esas que se usan en los notebooks o celulares.

Utilizar silicio en los ánodos de la batería (terminales negativos en una pila) es muy atractivo para construir baterías de litio, ya que tiene un potencial de descarga bajo y la capacidad de carga teórica más grande que se conoce. En la actualidad, las baterías tradicionales usan grafito como ánodo, el cual limita la cantidad de litio que se puede mantener en el ánodo, que es el elemento que finalmente guarda la carga, y por lo tanto, limita también la duración de la batería.

Hasta ahora, el problema con el silicio era que se expandía al cargarse y se encogía al descargarse, ciclo que hacía que este material se pulverizara, impidiendo el buen desempeño de la batería. Y es aquí donde se encuentra el gran avance de los investigadores, ya que desarrollaron un tipo de ánodo con nanocables de silicio que almacenan el litio, que se inflan unas cuatro veces su tamaño normal al empaparse de litio, pero a diferencia de los otros ánodos de silicio, no se rompen. De esta manera, éstas baterías podrían durar hasta 10 veces más, o sea imaginense un notebook con 40 horas de independencia energética o sólo cargar el celular un par de veces al mes!

El invento ya está en proceso de ser patentado, pero seguramente que para poder verlo en el mercado, pasarán algunos años… esperemos que no sean muchos!

Fuente: Emol

Arboles Solares

El arte y la tecnología se unen una vez más en este original diseño para la iluminación de espacios exteriores. El diseñador británico Ross Lovegrove diseño estos “árboles solares” para iluminar las calles de Viena durante la realización de la Semana del Diseño en esta ciudad, en Octubre pasado. Como ven en la foto, algunas ramas del árbol poseen un panel fotovoltaico en la parte superior, que les permite captar la energía radiante y transformarla en electricidad y otras poseen ampolletas de bajo consumo que iluminan gracias a esta energía. Además, imitando la multifuncionalidad de los árboles reales, cada árbol solar permite a los transeuntes cargar sus celulares y laptops con energía limpia.. que mejor!

Los paneles solares están confeccionados por la empresa Sharp, y el diseño de ingeniería por la empresa Artemide. El objetivo principal del proyecto es mostrar un objeto de la naturaleza en una forma artistica/industrial para advertir del cambio inevitable que se viene en los próximos años, si no cuidamos nuestro medio ambiente. Honestamente lo encontramos precioso y por esto, les dejamos una foto para que vean como se veían instalados en las calles de Viena.

Google Earth muestra la Contaminación del Aire

Para los que aún no saben, Google Earth es un programa que te permite ver mapas, terrenos y edificios 3D a través de imagenes satelitales, de manera muy fácil. Siempre están apareciendo nuevas aplicaciones para este programa, como la búsqueda de restaurants y hoteles para los turistas y hasta busca edificios ambientalmente amigables en ciertas zonas. Una de las ultimas de estas útiles aplicaciones es la posibilidad de observar la contaminación ambiental y las fuentes de emision de ésta, en distintas zonas de Estados Unidos.

Como se hace esto?? Bueno, Google Earth se asoció con la Environmental Protection Agency de Estados Unidos para mostrar los puntos de contaminación de cada estado de ese país, separado por sectores (gaseoductos, generadores de electricidad, industrias químicas, etc) y por tipo de contaminante (SO2, material particulado, compuestos organicos volatiles,etc), de manera que las personas puedan saber como está la calidad del aire de su vecindario y cuales son los focos de mayor contaminación.

Los parametros para generar las fotos se deben ingresar en esta página. Acá les dejamos una que generamos nosotros, para la ciudad de San Francisco, donde se muestran los puntos que generan emisiones de material particulados, en todos los sectores industriales. Esperemos que esta aplicación pueda pronto ser utilizada en otros lugares del mundo!

Mesa Solar

En SolounPlaneta ya les hemos mostrado diversos dispositivos solares, como cargadores de articulos electronicos y bolsos, pero como la tecnología avanza constantemente y la creatividad es inagotable, ahora les presentamos uno un poco más original; una mesa solar, The Sun Table.

Esta mesa es ideal para el patio de una casa y permite que se sienten 6 personas de manera cómoda. Esta compuesta por paneles fotovoltaicos y una estructura de aluminio, que permiten capturar la energía radiante incidente en su superficie y almacenar la energía eléctrica generada en baterías, para que después pueda ser usada cuando sea necesario, como por ejemplo, para cargar laptops o otros equipos electrónicos. Se requieren 3 horas de luz directa para cargar las baterías completamente, con una cantidad máxima de energía de 156 Wh, que podrian mantener funcionando un televisor por 4 horas!. Además, tiene un medidor en un costado de la mesa para indicar el estado de carga de la batería.

El precio de esta útil mesa bordea los 3000 dólares, el cual se espera que descienda drásticamente una vez que se empiece a producir en grandes cantidades. Esperemos que así sea, y que mucha gente pueda disfrutar de este práctico mueble utilizando energía totalmente limpia!