Al parecer, el debate sobre los biocombustibles va mucho más allá de sus beneficios medioambientales. Esta semana, el portavoz especial de Naciones Unidas para el Derecho a la Alimentación, Jean Ziegler, afirmó que la producción masiva de biocombustibles es un “delito contra la humanidad“. Esta encendida declaración se debe a que diversas instituciones, como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, han advertido de los problemas para la estabilidad política de los países pobres ante la carencia de productos básicos como el arroz o el trigo.

En su declaración, Ziegler comentó que el actual período está marcado por olas de inestabilidad regional provocadas por la desesperación de la población más vulnerable (recordar que el 15% de la población mundial sufre problemas de hambruna). Pero claro, es más que obvio que esta situación no es culpa de los biocombustibles, sino a una suma de factores, como la especulación en los mercados agrícolas que ha hecho que los precios de los alimentos se hayan elevado considerablemente (según el Banco Mundial, en los últimos tres años los precios de los alimentos han aumentado un 83%!!) y las políticas agrícolas de países desarrollados, que han afectado negativamente la economía de los países más pobres.

Cual es el rol que juegan los biocombustibles en esta grave situación? Para los que no saben, los biocombustibles se producen a partir de aceites vegetales y claro, si eventualmente se decide reemplazar el uso masivo de combustibles fósiles por este tipo de energía, se requerirían millones de hectareas de cultivos (soya, trigo,maíz o caña de azúcar) para abastecer esta demanda y el problema es que probablemente serían terrenos que ya están destinados para el cultivo de alimentos, porque tierra claramente no sobra. Un dato para ejemplificar esta situación; producir un tanque de 50 litros de biocombustible para un auto, requiere de 352 kilos de maíz, producto que es la base de alimentación en países como Zambia o México.

En el lado de la defensa de los biocombustibles se encuentran diversos gobiernos, como el de Brasil y Suiza, que destacan sus beneficios ambientales, ya que están producidos a partir de recursos renovables, que además capturan CO2 en su etapa de crecimiento (proceso de fotosíntesis).

Habrá que ver que pasa en un tiempo más, pero claramente es un factor para tener en consideración, sobre todo en países como Chile, donde la producción de biocombustibles está siendo estudiada a fondo actualmente.

El día de ayer, el famoso periodico The New York Times publicó una editorial sobre el controversial proyecto de las represas en Aysen, el cual ya comentamos en este blog. Básicamente se menciona el daño que estas hidroeléctricas provocarían al medio ambiente y se critica al país por la aprobación de las obras. También se menciona el problema energético que enfrenta nuestro país, provocado por la sequía, los recortes de gas desde Argentina y el aumento del precio del petroléo, y la necesidad de diversificar nuestra matriz energética.

Si bien no es nada nuevo lo que se escribió en la columna, el Ministro de Energía respondió en duros términos a esta editorial ya que presenta muchas imprecisiones, inaceptables para un medio de comunicación, menos para uno de la importancia del diario estadounidense. Entre estas, se afirma que la mayor parte de la energía producida por las represas sería destinada a la industria minera, lo que es imposible ya que la mayoría de los yacimientos se encuentran en la zona norte, la cual se encuentra abastecida por el SING, no por el Sistema Interconectado Central (SIC), que es el sistema donde se inyectaría la electricidad generada en la Patagonia. También se menciona que el gobierno ha aplazado la evaluación de impacto ambiental, cuando es sabido que el gobierno no cumple ningún rol en esto, ya que los que presentan estos estudios son los gestores de los proyectos y una vez que eso se hace, se efectúa la evaluación.

Independiente que sean verdad ciertos aspectos que menciona la editorial y que estemos en contra del proyecto de Aysén, apoyamos al Ministro de Energía en sus declaraciones, ya que como él lo dijo claramente “…llama la atención que se nos vengan a dar lecciones desde un país que ha emitido muchos más gases efecto invernadero que los que emite Chile“. Además, la cantidad de errores en el artículo sorprende y honestamente, cuando ese país se digne a firmar el Protocolo de Kyoto, frene sus emisiones de gases de efecto invernadero, deje usar a paises tercermundistas como basurero y no invente más guerras para conseguir el control del petroléo, quizáz ahí, solo ahí, puedan darnos consejos de como se hacen las cosas en materia ambiental.

El Vaticano, en un afán modernizador, ha decidido renovar los famosos pecados capitales. Claro que esto no significa que la lujuria, la gula, la avaricia, la pereza, la ira, la envidia y la soberbia hayan desaparecido de la lista de los pecados que te llevan directo al infierno, sino que la Santa Sede ha ampliado la gama, con siete nuevos pecados propios de este mundo globalizado.

Y que tiene que ver este anuncio con el tema de este blog se preguntarán ustedes? Bueno, resulta que uno de estos nuevos pecados es:

“NO CONTAMINARÁS EL MEDIO AMBIENTE”

Así que ya saben, para todos los que son creyentes, aquí tienen una razón más por la cual deben cuidar el medio ambiente.. o sino.. directo al infierno se irán!

Por fin ocurrió!, Al igual que en países desarrollados, Chile ha decidido entregar beneficios económicos a las personas que decidan comprar automóviles hibridos. Esta noticia fue anunciada ayer por la Presidenta dentro de una serie medidas, entre las cuales destacó la reducción temporal del impuesto específico a la gasolina (que va a hacer que la bencina baje alrededor de $50 por litro).

En relación a los autos hibridos, el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, señaló que “habrá un incentivo para la adquisición de autos más ecológicos híbridos. Aquí se va a dar un beneficio que permita, dependiendo del valor del auto, la devolución del permiso de circulación ya sea por dos o cuatro años. Mientras menor sea el valor del vehículo, mayor es el beneficio que queremos dar para que estos autos estén al alcance de una mayor cantidad de personas”.

Recordemos que en el país sólo existe un modelo de este tipo de automóvil, el Honda Civic Hybrid, cuyo permiso de circulación bordea los 400 mil pesos, por lo que el beneficio puede llegar a ser superior al millón de pesos. Esperemos que con esta medida, la oferta aumente y que lleguen al país modelos muy populares en paises como Estados Unidos, como el Toyota Prius.

También es importante destacar que entre las medidas anunciadas, se va a hacer un aporte especial de US$5 millones a un fondo para promover la investigación y desarrollo de biocombustibles…. Al parecer, vamos por el buen camino!

Fuente: Terra

El próximo 29 de Marzo, más de 30 millones de ciudadanos de todo el mundo apagarán sus luces y aparatos eléctricos durante 60 minutos en la llamada “Hora del Planeta” para crear conciencia acerca de la importancia de luchar contra el cambio climático. Entre las ciudades que participarán en este evento, se encuentran Sidney, Brisbane, Copenhague, Dublín, Manila, Chicago, Tel Aviv, Bangkok, Vancouver, Montreal y Toronto.

La idea fue puesta en marcha por WWF el año pasado en la ciudad de Sydney, con el apoyo del gobierno del estado de Nueva Gales del Sur, la municipalidad de la ciudad, el periódico “The Sydney Morning Herald” y la compañía publicitaria Leo Burnett, que llevó a cabo una campaña en televisión, radio, periódicos, revistas e Internet. El resultado fue impresionante; más de 2.100 empresas se unieron a la iniciativa junto a cines, teatros, restaurantes, bares, discotecas, clubes deportivos, escuelas, iglesias y famosos, además de los ciudadanos, que lograron ahorrar una cantidad de energía equivalente a retirar de las calles 48.000 automóviles.

En aquella ocasión, se apagaron todos los focos del centro de Sídney, incluso el puente metálico sobre el puerto y el famoso edificio de la Casa de la Ópera, y todos los rascacielos de oficinas dejaron de iluminar la ciudad, mientras la actividad continuó en parques, playas y jardines con cenas y asados bajo la luz de las velas.

El objetivo del proyecto es que la gente participe en el evento simbólico de Marzo, pero que éste sirva de recordatorio durante todo el año. A ver si se suman todos en sus cuidades respectivas a esta actividad y ojalá puedan difundirla entre la mayor gente posible.

Fuente: Terra

Pinche aquí para ver el vídeo

Dinamarca es uno de los paises con más desarrollados en tema de energía eólica, llegando a abarcar el 19% de su demanda energética con este tipo de energía limpia. Pero claro, el mundo no es tan perfecto, ni los daneses son tan extraordinarios..y si no nos creen vean este video, donde se muestra la impresionante destrucción de una turbina de viento ubicada en este país. Dicen que la estructura colapsó por el excesivo viento que se produjó en la zona, lo que claramente da para discutir que tan confiable es el diseño de estas impresionantes hélices. Todos queremos energía limpia, pero también segura no???, Qué opinan ustedes??

La compañia Google, junto a su división filantropica Google.org, pretenden revolucionar el mercado de la energía, haciendo rentables las energías renovables y promoviendo su uso masivo. Las medidas que pretenden tomar para lograr este objetivo son las siguientes:

• Más barato que el carbon: En noviembre pasado, anunciaron un programa para ayudar a desarrollar fuentes de energía renovable como la solar, eólica y geotérmica, de manera de hacerlas más baratas que el carbón a través de decenas de millones de dólares en subvenciones y otras inversiones.
• Vehículos eléctricos: En septiembre, emitieron una convocatoria de 10 millones de dólares para propuestas de desarrollo de mejores vehículos enchufables.
• Energía Solar: En junio pasado, la compañía instaló paneles solares en sus oficinas centrales de Mountain View, California, que pueden generar 1.6 megawatts de electricidad, lo suficiente para el suministro de unas mil casas.
• Energías Renovables: Para el 2012, Google quiere obtener 50 megawatts de electricidad a partir de fuentes renovables. En última instancia, quiere fomentar la producción de un gigawatt de electricidad renovable, suficiente para la ciudad de San Francisco.
• Edificios Sustentables: Google está readaptando muchos de los edificios de su propiedad para que tengan un mejor rendimiento energético. En las construcciones nuevas, promoverá el uso de los denominados materiales “de la cuna a la cuna”, diseñados para nunca terminar en rellenos sanitarios.

Qué les parecen?? En SolounPlaneta creemos que cualquier inversión para investigación, innovación y desarrollo de energías renovables siempre será muy bienvenida, pero también creemos que es bueno que existan más participantes en el mercado.. o sólo somos nosotros los que sentimos que Google nos invade por todos lados???

Fuente: Emol

Una nueva forma de producir electricidad está siendo utilizada por la empresa francesa de productos porcinos Maillard-La Bainaise. Cúal se preguntarán ustedes? Bueno, la energía necesaria para el funcionamiento de los hornos y frigoríficos, la calefacción y el agua caliente es generada a partir de tripas de cerdo que antes eran desechadas!

Esta empresa solía pagar una cuenta de electricidad de más de 15.000 euros al año y además pagaba 150 euros semanales por la eliminación de una tonelada de grasa. Pero esta situación cambió radicalmente cuando el presidente de la empresa conoció a tres ingenieros de la Escuela de Minas de Nantes que andaban en búsqueda de una fábrica para probar una idea de valorización energética de grasas animales y no dudo en ofrecer su empresa para el experimento.

Toda la grasa que sobra al producir los embutidos elaborados con tripas de cerdo se recupera y se mezcla con etanol y otros componentes, que no se han revelado para mantener el secreto industrial, formado una especie de combustible que hace funcionar un pequeño motor diesel que responde perfectamente, incluso para producir más electricidad de la que necesita para su actividad. Además la utilización de una tonelada de grasa de tripas de cerdo evita expulsar a la atmósfera una tonelada de CO2.

Gran innovación la que realizaron estos ingenieros franceses, ojalá pronto se pueda utilizar esta tecnología en otros lugares del mundo y así saber un poco más del proceso en general.

En este centro se realizarán obviamente todas las compentencias de natación y fue construido de manera tal que el uso de la energía dentro de él se haga efiecientemente. Su característica más importante es su fachada, compuesta por un marco de acero y una membrana de iluminación de burbujas azules brillantes, que permitirá ahorrar un 30% del consumo de energía, ya que el material absorbe radiación solar y disminuye las pérdidas de energía. Además, como verán en las fotos, el centro se ve espectacular, así que esperemos a que empiecen las olimpiadas para verlo funcionando!

A prepararse todos los chilenos porque al parecer este otoño e invierno se vienen bastante oscuros, ya que todo indica tendremos racionamientos del suministro eléctrico, iguales a los que tuvimos en el año 1999. Así por lo menos lo anunció el Ministro de Energía, Marcelo Tokman, el fin de semana pasado.

La grave situación energética en la que se encuentra el pais se debe a la reciente caída de una importante central de ciclo combinado (Nehueco), a los pronósticos de menores lluvias (este año se espera que ocurra el fenómeno de la Niña), y la menor disponibilidad de agua en los embalses clave para la generación hidroeléctrica, ya que en el 2007 se vivió uno de los inviernos más secos de los últimos 50 años. Todos estos factores se suman al ya inestable suministro de gas argentino, que hacen que la situación energética del país sea crítica.

Hoy el ministro anunció que están preparando las medidas para evitar estos cortes y que éstas serán comunicadas esta semana. Por el momento, todos podemos contribuir consumiendo menos energía y siendo cuidadosos con los recursos que utilizamos, aunque claramente si no existen soluciones de largo plazo nuestros esfuerzos no servirán de nada. Claro que sería un poco injusto decir que el gobierno no está haciendo nada en este plano, ya que existen varias medidas que se están tomando, como la construcción de dos terminales de gas natural licuado que podrán cubrir el deficit de gas natural, los estudios que se están realizando para definir si conviene instalar centrales nucleares en el país, el incentivo (aún muy débil) para la inversión en energías renovables y la agilización de las inversiones en el sector eléctrico “convencional” (aunque aún queda por examinar la sustentabilidad de éstas).

No es que desconfiemos del gobierno y su eficiencia en solucionar problemas, pero no está demas guardar unas velitas en lugares claves… por si llega de pronto el apagón!