La contaminación lumínica es un tipo de contaminación que no es muy conocida entre la gente, y a decir verdad, nosotros tampoco la teníamos en cuenta. Se define como el resplandor o brillo producido por la difusión de la luz artificial, que no es aprovechada para iluminar el suelo y las construcciones.

El problema que genera esta contaminación es que disminuye la oscuridad de la noche haciendo que ésta se reduzca y desparezca progresivamente la luz de las estrellas y demás astros. Aunque ustedes no lo crean, Chile es el único país en el mundo que cuenta con una Norma de Emisión para la Regulación de la Contaminación Lumínica. Por qué?? Bueno, la zona norte del país es mundialmente conocida como la mejor de todo el hemisferio sur para las observaciones astronómicas, debido a la transparencia y claridad de sus cielos, y para llevarlas a cabo de manera exitosa, se necesitan cielos lo más oscuros posibles. Y como luz artificial incorrectamente utilizada afecta la visión de los observatorios astronómicos, la única manera de controlar la contaminación lumínica, es reducir la cantidad de luz que escapa hacia el cielo.

La norma afecta a las I, II, III y IV regiones y estipula la cantidad máxima de emisión lumínica hacia los cielos nocturnos y horarios para emitir proyecciones láser, entre otras disposiciones. De esta manera, se pretende conservar la calidad astronómica de los cielos de la zona, donde se ubican numerosos observatorios como El Tololo, La Silla, Las Campanas y Observatorio Paranal.

Fuente: Conama